Desenvolupament del pigment d'òxid de ferro

Fins a finals del segle XIX, els pigments d'òxid de ferro es derivaven completament de materials naturals, amb poques modificacions que no siguin la purificació física. També s'utilitzava en alguns casos el rostit o la calcinació. Tanmateix, a principis del segle XX, es van desenvolupar mètodes químics per a la producció sintètica d'òxids de ferro comercials. La producció sintètica va proporcionar una uniformitat millorada així com propietats no disponibles amb òxids naturals i, com a resultat, els sintètics van desplaçar els materials naturals en moltes aplicacions. Avui en dia, la indústria del pigment d'òxid de ferro produeix una barreja d'òxids sintètics preparats amb una varietat d'especificacions, així com una sèrie d'òxids naturals específics que encara es desitgen a causa del menor cost o la singularitat del color.
La indústria de l'òxid de ferro és madura, amb productes que s'adapten als usos finals basats en propietats químiques i físiques, les més destacades són l'estabilitat i la no toxicitat. Els òxids de ferro són un dels grups més importants de pigments inorgànics de colors pel seu baix cost i disponibilitat. Els pigments sintètics, que sovint es fan a partir de residus o com a subproducte d'altres indústries, s'han convertit en el component més important de la indústria de l'òxid de ferro.